Per comprendre el significat del terme 'elaboració' podem dir que aquest és el procés de treball, construcció i preparació de materials, objectes o coses per transformar-les en elements de més complexitat. L'elaboració es pot donar sobre primeres matèries i altres objectes materials, com també en espais teòrics com quan es parla d'elaboració d'hipòtesis, discursos o teories. L'elaboració és llavors la primera instància de construcció de qualsevol tipus de producte humà ja que és en ella en què es dóna forma a allò que posteriorment es transformarà en el resultat de l'operació.
La noció d'elaboració està relacionada normalment amb la producció d'elements concrets i materials. Entesa en aquest sentit, la paraula elaboració es vincula directament amb el moment en què l'ésser humà recorre a les seves pròpies forces oa les forces d'aparells mecànics per transformar objectes simples en elements de més complexitat.
Podem dir així que a partir del fenomen conegut com la Revolució Industrial, l'elaboració de qualsevol tipus de producte s'ha vist alterada per sempre en la història de la Humanitat, permetent a l'ésser humà tenir més capacitat de producció, amb maquinàries de gran tecnologia i amb costos molt més baixos. S'ha passat així d'elaboracions de tipus artesanal a elaboracions industrials o massives.
L'elaboració és, com ja hem dit, una de les capacitats més intríseques de la condició humana, sobretot pel que fa a l'evolució de formes més simples a formes més complexes. L'elaboració sempre implica un determinat nivell de treball, el qual pot ser treball físic o intel·lectual depenent del producte a què es pretén arribar. També suposa obtenir objectius específics establerts de manera prèvia al començament del procés de producció. Un cop acabat el procés d'elaboració, pot passar el moment de control i revisió dels resultats finals.
