És la facultat de pensar que tenen tots els éssers humans i que és sens dubte la característica que els distingeix de la resta de les espècies vivents. El desenvolupament de la raó no és altra cosa que la possibilitat de pensar i en aquest acte reconèixer-se com a ésser pensant, imaginar, somiar, projectar, fer càlculs, etc. En definitiva, separar-se del simple sentir o de les simples sensacions i instint i elevar-se cap a una cosa superior, cosa que ens fa humans.
La capacitat de raonar: allò que ens ha fet allò que som
És clar que sense la capacitat de pensar i de raonar no seríem allò que som. Com a éssers vius posseïm totes les mateixes característiques, trets i capacitats que la resta dels éssers vius. Necessitem alimentar-nos, dormir, reproduir-nos. Aquests són els elements naturals i les funcions bàsiques del nostre organisme que han de ser satisfetes. Però en algun moment de la història, en el procés d'hominització, els primats van aconseguir desenvolupar una manera de pensar més elevada que la de la resta dels animals i van poder a través de diferents espècies arribar al que som avui els éssers humans.
La possibilitat de pensar i de l'ús del raciocini és allò que ens distingeix de tots els altres éssers vius. Aquesta capacitat ens permet entendre'ns com a subjectes separats de la resta, ens dóna un ventall de possibilitats molt més ampli que el de les sensacions corporals i de l'instint i ens permet reflexionar sobre la nostra existència. La raó ens dóna alhora la possibilitat de recordar, de crear llenguatges sistemàtics, d'imaginar, de somiar, de pensar en el passat i en el futur, ens permet crear la nostra identitat.
La biologia, l'educació, l'entorn i la predisposaven personal, claus en el desenvolupament del raciocini
El raciocini disposa dun component biològic evidenciat en lestructura cerebral dels éssers humans; les relacions sinàptiques entre les neurones són les que permeten les operacions infinites de l'intel·lecte.
Per poder assolir l'objectiu esmentat, és a dir, la seva missió, la raó es valdrà d'una sèrie de principis que per la seva naturalesa les persones assumeixen com a universalment certes, aquests són: principi d'identitat (posa en evidència que un concepte és aquest concepte), principi de no contradicció (proposa que un concepte no pot ser i no ser alhora) i principi del tercer exclòs (suposa que entre l'ésser i no ésser d'un concepte no s'accepta una situació intermèdia.
Hi ha dos grans tipus de raonament, el deductiu, d'una banda, que considera que la conclusió està implícita a les premisses i inductiu que obté conclusions de tipus general a partir duna cosa particular.
Ara bé, perquè el raciocini es desenvolupi i actuï correctament cal exercitar-lo a través de l'ús constant de la raó. L'educació a què accedim els éssers humans des que som nens ens ajudarà en aquest sentit perquè les diverses matèries que cursem ens permetran exercir la memòria, la comprensió, la creativitat, entre d'altres facultats de la nostra raó.
I una altra qüestió que també incideix en el desenvolupament del raciocini és el context en què vivim i creixem. Si una persona creix en un entorn sense possibilitats en tot aspecte, segurament no podrà desenvolupar, com altres parells que sí que les tenen, de la mateixa manera el raciocini.
Aleshores, la biologia de cadascú, l'educació i les condicions familiars seran factors que incideixen directament en el correcte desenvolupament i funcionament del raciocini.
Les malalties mentals degeneratives, les grans enemigues de la ment
El principal problema a què s'enfronta el raciocini, i que pot no tenir solució d'acord amb la gravetat dels casos, són les malalties mentals o degeneratives que afecten directament el funcionament del cervell.
El mal d'Alzheimer és una de les més contundents en aquest aspecte ja que afecta la memòria, la manera de pensar, el comportament, la percepció, entre d'altres. Qui pateix aquesta malaltia patirà la pèrdua de la memòria i de la resta de les habilitats intel·lectuals.
Hi ha diversos factors predisponents a patir aquesta malaltia com ser l'edat avançada, encara que també hem de dir que es pot presentar en persones que encara no són tan ancianes; familiars directes que l'hagin patida: germans o pares; i alguns gens.
El quadre el pot diagnosticar un metge després d'haver sotmès el pacient a: un examen neurològic, haver reconegut símptomes, repassant el seu historial mèdic i fent algunes proves de la seva funció mental.
La raó és tot el que coneixem i creem
L'ésser humà és l'únic ésser viu que pot crear coses, des d'objectes simples i inanimats fins a conceptes i idees abstractes com ara la religió, el passat, la filosofia. Totes aquestes accions són possibles a partir de l'ús de la raó, aquesta capacitat que és una barreja d'elements físics i químics que es donen al nostre cervell però també d'aspectes emocionals i mentals que no es poden entendre només des del que és científic.
La possibilitat de pensar, de reflexionar, de crear el món que ens envolta és una cosa única. Gran part de la nostra vida quotidiana ha estat creada per l'ésser humà a partir del seu raciocini, fins i tot la manera com interactuem amb la natura i aconseguim controlar-la quan es pot tornar impredictible o perillosa. Les cultures al món, els objectes que fem servir, les religions en què creiem, les sensacions complexes com l'amor són totes conseqüències de la raó i de la capacitat d'elevar-nos per sobre el mer organisme físic que ens és donat.
