Podríem definir l'instructiu aleshores com una sèrie d'explicacions i instruccions que són agrupades, organitzades i exposades de diferent manera, en diversos suports, per donar-li a un individu la possibilitat d'actuar segons com sigui requerit per a cada situació. L'instructiu pot ser molt variat segons el tipus de situació que s'apliqui.
Quan fem front a una situació en la qual hem de realitzar una acció o procediment sense saber veritablement com actuar, la possibilitat de comptar amb elements com ara un instructiu esdevé un fet realment transcendent i essencial per poder exercir-nos conforme i amb èxit.
Essencialment, els textos instructius tenen com a objectiu primordial orientar l'usuari en els procediments a seguir a través d'una manera clara, detallada i precisa, de tal manera que l'activitat a realitzar, o la màquina a fer funcionar resultin senzilles i reeixides.
Així, un dels principals objectius amb què es desenvolupa qualsevol tipus d'instructiu és permetre que l'usuari dugui a terme determinades accions de la millor manera possible. És per això que, per obtenir aquells resultats esperats, heu de comptar amb algunes característiques bàsiques que facilitin l'acció en si. Entre aquestes característiques podem fer esment de la importància que l'instructiu sigui clar i concís com expressem. Cal que les instruccions siguin donades de manera accessible de manera que qui les llegeix o segueix les pugui comprendre fàcilment. En molts casos, els instructius poden sumar imatges i altres elements per ajudar a la comprensió. Perquè com bé diu el popular dit moltes vegades una imatge val més que mil paraules. Però compte, no cal abusar tampoc de les imatges ja que determinades poblacions d'edat no se senten tan a gust amb aquestes i necessiten un acompanyament de text.
D'altra banda, els instructius no han de ser massa extensos, ja que es poden tornar confusos i fer que els usuaris es perdin en el procediment. En molts casos, els instructius poden ser presentats en diversos idiomes alhora amb la missió que ningú, com a conseqüència de no manejar tal o tal llengua, quedi fora de la seva comprensió conforme.
És comú trobar instructius en situacions en què l'usuari ha de realitzar algun tipus de procediment, aprendre a manejar alguna cosa o actuar de manera determinada. Entre els exemples més comuns d'aquestes situacions hem d'assenyalar el moment en què un vol construir un moble o instal·lació, quan un compra un aparell o màquina i vol saber com fer-lo servir o, per exemple, quan una persona ha de saber com procedir en cas d'emergència o una situació de crisi.
Cal destacar que en aquests temps d'enormes avenços tecnològics i en què justament a causa d'això les màquines de diversos tipus s'hagin més presents que mai a les nostres vides quotidianes, els instructius s'han tornat també una eina, un recurs híper present.
Tots els dispositius electrònics, aparells elèctrics, o màquines que comprem vénen amb el corresponent instructiu per ajudar el client en l'operació i manipulació dels mateixos. Els mateixos s'adjunten a la caixa on està contingut l'aparell o màquina i per això en cas de no trobar-lo és important fer el reclam a l'empresa que ens ha venut l'article.
També a l'era d'internet és habitual que la gent se senti més còmoda buscant i baixant els instructius que necessita a través de la web. Gairebé totes les empreses que comercialitzen aparells o màquines inclouen als seus continguts web els respectius instructius de cada ítem que comercien, en tant, per a molts usuaris, aquest fet de poder trobar-los a la web resulta més atractiu i còmode ja que se senten més a gust de trobar-los plasmats en una web en línia que en un paper imprès que podria arribar a traspaperar-se o directament perdre's.
