El llenguatge corrent no sempre coincideix amb el llenguatge científic. Això és el que passa amb els dos conceptes que analitzem. Així, en la comunicació quotidiana distància recorreguda i el desplaçament són termes que expressen la mateixa idea, però no passa el mateix si parlem en el llenguatge de la física.
Diferència entre tots dos
Si entre el punt A i el punt B es traça una línia recta, el mesurament es correspon amb el desplaçament. En canvi, el trajecte concret que es fa entre A i B és la distància recorreguda. Per tant, en un desplaçament de 100 metres és possible emprar una distància recorreguda molt més gran, ja que entre el punt A i B es realitzen una sèrie de moviments intermedis que no són en línia recta en tots els casos.
La distància és lespai recorregut per un objecte durant el seu moviment, mentre que el desplaçament fa referència a la distància i la direcció de la posició final respecte a la posició inicial dun objecte. La distància recorreguda és una magnitud escalar, cosa que implica que posseeix una magnitud de mesura.
El desplaçament, en canvi, és una magnitud vectorial, per això s'expressa per una magnitud, una unitat de mesura i la direcció. Tant la distància com el desplaçament estan expressats en metres.
Un exemple concret
Imaginem que algú camina al voltant d'una piscina i recorre 15 metres en una direcció nord, després 10 metres en direcció oest i finalment 15 metres en direcció sud. En aquest cas, la distància recorreguda és igual a la suma de les diferents distàncies recorregudes, és a dir, un total de 40 metres (15 m+10 m+15 m). El desplaçament és la distància en línia recta i en aquest cas arriba als 10 metres.
La cinemàtica és la ciència que estudia el moviment
D'una manera general, es pot afirmar que alguna cosa es mou quan canvia de posició respecte a un punt que es considera fix i que és conegut com a punt de referència. Tot i això, tots els possibles punts de referència de l'univers estan en moviment.
Encara que no ho sembli a primera vista, el nostre planeta es desplaça constantment, per la qual cosa la idea de punt fix és relativa. A la pràctica concebem la Terra com si no estigués en moviment i per explicar els fenòmens on es recorren distàncies emprem conceptes associats al moviment, com la distància recorreguda o el desplaçament.
La cinemàtica estudia els diferents tipus de moviment depenent de la trajectòria. Conèixer la trajectòria del moviment de qualsevol objecte pot ser molt important en alguns camps del saber.
Fotos: Fotolia - zeber / savanno
