El concepte de obra civil sutilitza per designar a aquelles obres que són el resultat de l'enginyeria civil i que són desenvolupades per a benefici de la població d'una nació perquè alguns dels objectius són l'organització territorial i l'aprofitament al màxim del territori.
Entre els exemples més corrents amb què ens podrem topar es destaquen: les carreteres, els carrers, les autopistes, els ponts, vies de ferrocarril, aeroports, ports, que permeten la circulació dels diversos mitjans de transport: automòbils, camions, bicicletes , trens, avions, vaixells; el clavegueram; canals i preses que s'encarreguen d'administrar els recursos hídrics d'un territori.
Com indiquem línies a dalt, és la enginyeria civil la disciplina a la qual us devem la vostra expertise en matèria de desenvolupament d'aquest tipus d'obres. Aquesta utilitza una varietat de coneixements que combina, per desenvolupar-les, entre ells: física, càlcul, mecànica, química, àlgebra, hidràulica, entre altres. Totes aquestes contribueixen a lhora del disseny, la construcció i el manteniment de les infraestructures esmentades anteriorment.
Cal destacar que conjuntament amb la enginyeria militar, l'enginyeria civil és de les disciplines més antigues que ha creat l'home per millorar-ne l'entorn. Des de pràcticament els començaments de la civilització humana, quan els homes van començar a deixar de banda la vida itinerant i per cas van començar a demanar un lloc amb protecció per viure, va començar la pràctica activa de l'enginyeria civil, més precisament a Egipte i la Mesopotàmia a l'any 4000 A.C.
Mentrestant, el professional que exerceix l'enginyeria civil se'l coneix com enginyer civil. Mentrestant, obté aquest títol després de cursar completa i satisfactòriament la carrera d'Enginyeria Civil en una Universitat. El pas següent per poder exercir com a tal és aconseguir la certificació per part del col·legi professional.
La sortida laboral dels enginyers civils és àmplia i poden ésser contractats per empreses privades, per dependències públiques i per empreses de consultoria en enginyeria.
